“飞起来了！飞起来了！”2010年5月15日，在人们的欢呼声与发动机的轰鸣声中，中华号无人驾驶飞机在江西吉安航空练习基地完成成功首飞。
作为现在国内最大的无人驾驶飞机，中华号翼展10.2米、机长7米、机高3.1米，空机分量520公斤、载油量到达40升，能够高达110公里/小时的速度巡航，航时为60分钟，最高航空高度为2000米。最为特别的是，驱动这架飞机的，是一台轿车发动机华晨轿车制作的中华1.8T发动机。这是国内轿车发动机运用于通用航空范畴的初次测验。
看着中华号飞翔在天空中，前来观看首飞扮演的邻近一位乡民慨叹：“这飞机要是能用来喷农药就好了。”听到此话，中华榜首飞项目的负责人王云对他说：“这个飞机的技能老练今后，肯定可拿来喷洒农药，并且还能做更多事呢！”周围一位大嫂却说：“那喷一次得多贵啊！”王云笑道：“不会的，咱们这个中华号用的是轿车发动机，能够说既廉价又好用，价格低许多的。”
南昌航空大学教授王云在谈到中华榜首飞项目的初衷时介绍，在外国搭载小型发动机的轻型飞机在农林作业、空中航拍、巡查救助等范畴中的运用十分遍及。这些都归于通用航空。现在全世界约有通用飞机33.6万架，在一切民用飞机中占到90%以上。美国有20多万架通用飞机，每年发明1000亿美元直接经济效益。而我国现有通用航空飞机只要几百架。
正是根据这种现状，我国通用航空的市场化开展一定要处理两大关键问题：一是寻觅比现有飞机发动机更经济的动力总成，在运用本钱方面为通用飞机的遍及铺平道路；二是把握小型无人驾驶遥控飞机的规划制作技能，要点保证安全功能和削减相关本钱。而就现在国内来看，找到一种更经济牢靠的飞机动力来降造本钱更具有现实意义。与大多数中小型飞机所选用的航空发动机比较，相同选用活塞原理的轿车发动机经济、牢靠、高效，更具遍及的价值。
通过屡次实验，华晨轿车出产中华1.8T发动机进入了专家们的视界。中华1.8T在各种工况下都有最佳的焚烧功率，机油燃油耗费百分比0.3%，是国内现在轿车发动机中最低的；它的本钱不及航空发动机的十分之一，但惯例运用的寿数却超越航空发动机百倍。真实到达了航空动力“功率高、轻量化、耗油率低、安全牢靠、经济实用环保”的五大根本规范。
华晨方面听到此实验成果十分振作，马上派出两名工程师到南昌帮忙专家组的作业。
2008年8月5日，由南昌航空大学携手华晨轿车一起施行的“中华榜首飞”计划在沈阳华晨轿车E2发动机工厂正式发动。
项目组一方面学习国外一些相似飞机，如以色列的PA-18-150“超幼狐”教练机和北航的小蜜蜂；一方面活跃与洪都飞机制作公司和相关评审团的专家交流，以保证研发质量。通过吃苦攻关，项目组总算在飞翔遥控体系、动力传动体系方面完成打破，并且有了自己共同的规划。
2008年11月，中华号在广昌机场进行榜首次试飞。华晨的工程师张雷在赶往广昌的路上激动不已，乃至还专门写了标题为“华晨七日飞天记”的系列博客。虽然起飞很顺畅，可是中华号在落地时呈现了一些问题。
项目组成员没有泄气，而是仔细查找和总结原因，为下一次试飞作最充沛的预备。中华号的控制手耿立威轻松地说：“爱迪生研发灯泡还实验了一千屡次呢，这点小波折又算什么呢？”
2009年1月14日，通过从头制作的中华号进行了第2次飞翔实验。华晨派出两位工程师进行辅导和测验，对发动机进行了调校并完善了体系。在通过严厉的地上测验和查看后，中华号的第2次飞翔实验获得圆满成功。这为中华号成功首飞积累了名贵的经历。
2010年5月15日中华号总算首飞成功，在世人面前展现了自己强健的身姿。一切项目组成员的勤劳汗水在这一刻得到了最好的报答。
关于中华号的成功首飞，南昌航空大学校长余欢也较为激动。他说，1954年7月25日共和国的榜首架克己飞机就是在南昌诞生的，时隔50多年，中华榜首飞项目获得成功，也是南昌航空大学和华晨联手为祖国献上的一份礼物。